近些年来，时空问题在哲学社会科学领域受到越来越多的关注。在社会科学中这就是社会时间和社会空间问题，它们被用来解释社会现象的时势、时局、权力、互动、结构、过程等方面的问题。任何社会现象都是处于具有社会意义的时间和空间之中的，这一观点和视角在以实务为本的社会工作中自然具有重要的意义。时空问题在社会工作服务中表现得十分充分，社会工作服务不能空洞地议论服务模式和方法，要综合考虑时间和空间问题，主要表现在以下这些方面。

第一，用时空视角审视面对的社会问题

社会工作要解决各类社会问题，不论是个人的、家庭的、群体的还是社区性的问题，都是在一定时空中发生的。具体问题具体分析，要求把问题放到具体的时间、空间中来考虑。这里的时空既包括当事人活动于其中的具体时空，也包括社会网络、社会制度、文化中包含的时空要素。时空能使所面对的问题具体化，从而赋予其一个具体的定位，并可以着手解决。

第二，从时空角度分析服务对象的需要

这里的时空观主要表现在两个方面：服务对象问题的轻重缓急和服务对象的问题范围。在现实生活中，困难群体或困境群体遇到的问题是复杂的，社会工作者如何与服务对象一起分析问题、确定问题的轻重缓急或解决问题的过程，明显地具有时间特征。服务对象的问题有前因后果和生成机制，社会工作者与服务对象分析问题时必须把这些放到一定的时间和空间中来考虑。

第三，社会服务资源的时空特点

社会服务资源是多元的，不管是物质的、人力的、精神的、政策的还是社会关系的，都必须是可以运用的。社会服务的各种资源都有具体的时间和空间属性，对于它们在时间上如何衔接、在空间上如何搭配，如何综合地运用各种资源并产生更好的效果，都必须有细致的考虑。

第四，社会服务实施中的时空关照

社会服务也是一种社会现象，它发生于一定的时间和空间之中。“人在情境中”，这里的“情境”就是容纳了具有复杂助人系统、对象系统及制度文化系统的社会存在。社会服务是一个过程，它表现为前后一贯的、诸多具体的、有社会意义的合作或协同行动的连接，同时，服务的场域也可能是“移步换景”。社会工作者在提供服务时，要瞻前顾后、观左视右。在面对当前要解决的主要问题时，还要用“余光”去关注那些并非不重要的问题。

第五，社会工作服务的效果显现

在社会工作实务中，服务效果的显现是社会工作者、服务对象和服务支持者都十分关心的问题。上述各方都希望服务效果尽快显现，这既能缓解服务对象的困境，也能够使服务提供者建立信心，还能获得服务支持者的承认。但是，社会工作服务效果能否尽速显现是需要分析的。实际上，有些社会服务可以较快产生改善效果，但是，深层次的改变则需要较长时间，即服务效果的显现有一定的“滞后性”。社会工作者、服务对象和支持者应该了解服务效果的时间特征，做深做细做好社会服务。与此相关的还有社会服务效果的可持续性问题，是追求即时效果还是统筹考虑近期效果与长远效果，是社会工作需要考虑的。

第六，社会服务的影响范围

社会工作服务效果的影响范围主要是空间问题，当然也有时间因素。社会工作的服务对象是一个系统，既包括直接对象，也包括间接对象。从社会服务效果的角度看，有直接效果和间接效果、近期效果与长远效果、基本效果与外溢效果之分。社会工作服务要瞄准，首先要关注改变服务对象处境的直接效果和基本效果，也要关注长远的、扩散性的效果。

以上对社会工作中时间和空间的简单议论，看起来是传统意义上的，实际上完全可以向现代意义拓展。任何社会服务都离不开具有社会意义的时间和空间，社会工作者应该善于从这些角度看待和处理问题，以更加理性和务实，取得更佳服务效果。