世人都知艾滋病是流行于非洲大陆的致命疾病，但另一个每年夺去100万非洲人生命的疾病却在媒体上很少提到：疟疾，这是一种非常平常的蚊子叮咬传染的疾病，受害者主要是５岁以下的儿童。

近些年来，美国等其他西方国家投入并承诺了数百亿美元帮助与艾滋病斗争，虽然没有得到如艾滋病那样多的媒体注意，美国也在帮助非洲预防疟疾的传播。去年12月，布什总统夫妇组织了一次帮助非洲预防和治疗疟疾的高峰会议，参加的人员除了政府要员外，还有盖茨夫人那样的民间慈善家。其实，早在2005年，布什就承诺12亿美元的5年计划，在非洲的15个国家防治疟疾。过去的几年，在国家社会的支持下，非洲国家在防治疟疾上取得了不少成绩。据最近美国《世界》杂志报道，以非洲一个小岛Pemba为例，去年一年疟疾的病发下降了87％，Pemba所采取的主要措施就是一家一户的去喷洒杀虫剂与发放蚊帐。

就在那个高峰会议上，布什强调帮助非洲与艾滋病以及疟疾斗争是马歇尔计划后最大的援助计划。布什将援助非洲防治艾滋病、疟疾与马歇尔计划联系起来，是因为艾滋病、疟疾等不仅威胁非洲人的生命，而且在经济上有深远影响，比如单单疟疾所导致的死亡，在劳动力上就给非洲带来120亿美元的损失，非洲原本就脆弱的经济又反过来影响对疾病的防治。非洲经济的崛起，不能只靠经济援助，最终要靠非洲人自己提高生产率、创造更多的财富，但如果不能控制疟疾等疾病，非洲的经济根本不能向好的方面转变。

毋庸置疑，布什当政的６年多来，美国向非洲投入大笔的资金去与疾病斗争，鲜为人知的是，布什比克林顿向非洲投入了更多的资金。从国际媒体上，人们知道的就是布什发动了伊拉克战争，却没有多少人知道布什领导下的美国对非洲在与疾病作斗争上给予的巨大的帮助。

一个有意思的现象是，美国的一些名人尤其是好莱坞明星们很热心为非洲防治艾滋病做慈善工作，除了他们也可能有爱心外，更因为是听了公共关系专家的指导，因为支持非洲与艾滋病斗争是更加高尚的使命，能够得到更多的媒体赞扬，这无疑是一种慈善事业上的公关计算。

前段时间，美国当红性感明星麦当娜到非洲的某地方过继了一个孩子，媒体大肆宣传，新闻电视全程跟踪报道过继过程。据说，考虑到所有的开支，包括麦当娜一行的路费等，过继一个孩子的费用高得惊人，而被过继的孩子就像是中了六合彩。许多美国人则对此很不以为然：为什么不把在过继一个孩子上的花费投入到非洲当地改善环境上去呢？比如，当地的非洲人连干净的饮用水都喝不上，拿这笔钱帮助他们建立一个净水系统不更好吗？非洲的贫穷地区需要的是环境上和经济自立上的帮助，而不是到那去抱一个孩子来过百万富翁般的生活。

援助非洲的防治疾病，美国一些慈善基金也有不小的投入，比如盖茨基金，它不只是在曝光度高的防治艾滋病，也关注包括如疟疾那样的普通疾病。盖茨在一次接受采访时说，非洲有一些致命的病在其他国家已经不是什么疾病了，因此按市场规律办事的医药公司并不生产那些疫苗和药品，只有靠慈善基金等非市场投入去研制和生产。在这点上，我们可以看出盖茨基金与麦当娜过继非洲婴儿的不同。

非洲需要帮助，需要防治疟疾那样没有多少媒体效益的帮助。